Researchers studied the fossil remains of two Sinocalliopteryx dinosaurs and found they had been feasting on primitive birds and flying dinosaurs.
The
prey could have been scavenged, but they argue that the presence of
several birds in the stomach of one fossil implied the prey was actively
hunted.
The researchers suggested that to catch their prey, the dinosaurs used ambush hunting techniques similar to modern cats.
Determining
how dinosaurs lived is difficult - much of what we know is conjecture;
built from a smidgen of material evidence and prodigious amounts of
informed opinion.
Fossils provide one of the few tangible links
back to the Cretaceous and Jurassic eras - when dinosaurs ruled the
Earth. They represent a petrified and rudimentary snapshot of
prehistoric life.
Good quality fossils are littered with clues that help palaeontologists rebuild dinosaur life.
And
fossils harbouring vestiges of a dinosaur's last meal tell us much
about the diets and feeding habits of these prehistoric creatures.
As
Prof Mike Benton of the University of Bristol points out: "Any fossil
with stomach contents is valuable because it tells us definitively what
the animal was eating on the day it died."
Dr Phil Bell of the
Pipestone Creek Dinosaur Initiative in Canada was particularly
interested in the feeding habits of a species of dinosaur called Sinocalliopteryx gigas .
The hunter and the hunted
Sinocalliopteryx is a member of the Compsognathidae family of dinosaurs.
Compsognathids were ground-dwelling dinosaurs that walked on powerful hind legs.
Previous fossil finds suggested they were swift hunters feeding freely on lizards, dinosaurs, and mammals.
At 2.5m in length, Sinocalliopteryx was much larger than other members of the Compsognathidae family.
Two high quality Sinocalliopteryx fossils were recovered from the Yixian Formation in the Jehol Provence of north east China.
This formation - dating back to the Cretaceous period and rich in fossils - has yielded a number of significant dinosaur finds.
It was the stomach contents of the two well-preserved Sinocalliopteryx fossils that Dr Bell was particularly interested in.
Trapped within the first fossil were the remnants of a single Sinornithosaurus - a feathered flying dinosaur, measuring around one meter.
This was tantalising evidence that these ground dwelling dinosaurs ate flying creatures.
Findings
from the second fossil were even more revealing - inside were the
preserved remains of two primitive crow-sized birds, called Confuciusorni .
Commenting
on the significance of his find Dr Bell told BBC News: "It's so rare to
get a glimpse into how dinosaurs - animals that have been extinct for
millions of years - behaved. We now know more about the diet of this
species than any other dinosaur."
Slowly, slowly catchy monkey
Two specimens, both containing flying prey, suggested that Sinocalliopteryx had a penchant for aerial quarry and also had the tools to catch them - but how?
Dr
Bell's view is that the dinosaurs were wily hunters: "Cats are a
perfect example; they are incredibly stealthy, stalking their prey
before pouncing.
"I can imagine a Sinocalliopteryx stalking a bird through the underbrush waiting for the right moment to leap into the air and catching a bird mid-flight.
"They were elegant animals with long muscular legs and sharp "chompers" - perfect killing machines."
Prof Jingmai O'Connor from the Chinese Academy of Sciences, agrees: "Yes, the presence of more than one Confuciusornis suggests Sinocalliopteryx was a stealthy and adept predator."
A
view shared by Prof Benton, who thought they might hunt by "creeping up
on these agile birds, perhaps when they were feeding on the ground".
However, this conclusion has not gained universal approval.
Prof Zhonghe Zhou, also from the Chinese Academy of Sciences, said: "I am not quite convinced by the conclusion that Sinocalliopteryx was necessarily an adept stealthy hunter.
"It was undoubtedly an adept hunter, and could have been stealthy, but there is not yet enough evidence to support this."
Dr
Jakob Vinther, of the University of Bristol, agrees: "The fact they
were having a diverse diet of both small and large dinosaurs and
primitive birds could suggest that they were not specialist predators
but more likely a scavenger - a sort of vulture".
Although, "The
finding of two bird specimens in the same Sinocalliopteryx does bring
the potential that it was actively hunting them.
"The only way to strongly argue for this hypothesis would be to have more evidence", he added.
研究人員研究了兩個Sinocalliopteryx恐龍化石，並發現他們一直在燈紅酒綠的原始鳥類和恐龍飛行。
的獵物已被清理，但他們認為，存在的幾隻鳥在肚子裡的一個化石暗示正積極追捕獵物。
研究人員建議，為捕捉自己的獵物，埋伏類似現代貓的狩獵技術的恐龍。
確定恐龍生活是困難的 - 我們所知道的是猜想，內置從物證和巨大的數額意見的通知一點點的。
化石提供的一些有形鏈接到白堊系和侏羅系時代 - 當恐龍統治地球。他們代表了一個僵化的和基本的快照的史前生命。
良好的質量化石散落的線索，幫助古生物學家重建恐龍的生活。
窩藏恐龍的最後一餐的痕跡化石告訴我們很多關於這些史前動物的飼料和餵養習慣。
作為英國布里斯托爾大學的邁克·本頓教授指出：“，任何化石與胃內容物是有價值的，因為它明確告訴我們什麼動物吃的日子，它死了。”
菲爾·貝爾博士倡議在加拿大的的派普斯溪恐龍特別感興趣的食性，的恐龍叫Sinocalliopteryx牡蠣的一個品種。
獵人和獵物
Sinocalliopteryx的Compsognathidae恐龍家族的一個成員。
Compsognathids是居住在地面的恐龍走了有力的後腿。
以前的化石發現建議他們迅速獵人自由蜥蜴，恐龍和哺乳動物為食。
在2.5米的長度，Sinocalliopteryx遠遠大於的Compsognathidae家庭的其他成員。
兩個高品質Sinocalliopteryx化石回收普羅旺斯中國東北熱河生物群義縣組。
這樣的陣型 - 可追溯至白堊紀時期和豐富的化石 - 已經取得了發現一些顯著恐龍。
這是胃內容物的兩個Sinocalliopteryx保存完好的化石，貝爾博士是特別感興趣。
的第一個化石被困在一個單一的中華龍鳥 - 有羽毛的飛行恐龍的殘餘，測量一米左右。
這是誘人的證據表明，這些地居住的恐龍吃的飛行生物。
從第二化石的發現更是展現 - 裡面有保存完好的兩個原始烏鴉大小的鳥，被稱為Confuciusorni的。
在談到對他的意義上找到博士貝爾告訴英國廣播公司新聞：“它是如此罕見，以獲得窺見到恐龍 - 動物，已被滅絕百萬年 - 乖巧。我們現在知道更多有關這個物種的飲食比其他任何恐龍。“
慢慢地，慢慢地琅琅上口的猴子
兩個樣品都含有的飛行獵物，建議Sinocalliopteryx了空中採石場的傾向，也有趕上他們的工具 - 但如何？
貝爾博士的觀點是，恐龍是狡猾的獵人：“貓是一個很好的例子，他們是令人難以置信的隱身，跟踪他們的獵物前猛撲過來。
“我想像一個Sinocalliopteryx的跟踪草叢中等待合適的時機飛躍到空氣中，捕捉鳥的飛行中的鳥通過。
“他們是優雅的動物長的肌肉腿和鋒利的”chompers“的 - 完美的殺人機器。”
中國社科院科學邁奧康納教授對此表示贊同：“是的，存在一個以上的孔子表明Sinocalliopteryx一個隱身和嫻熟的捕食。”
也有同感頓教授，誰想到，他們可能會去打獵的“爬行這些敏捷的小鳥，也許當他們被飼養在地面上”。
然而，這一結論並沒有獲得普遍認可。
“，周忠教授還從中國社科院科學，說：”我不太相信的結論是，Sinocalliopteryx必然是一個善於隱身的獵人。
“這無疑是一個熟練的獵人，一直隱身，但還沒有足夠的證據來支持這個。”
英國布里斯托爾大學的博士的雅各布Vinther，表示同意：“事實上，他們的小型和大型的恐龍和原始鳥類有不同的飲食建議，他們不是專家大鱷，但更可能是一個清道夫 - 一種禿鷲”。
雖然，“這一發現的兩種鳥類標本在同一Sinocalliopteryx確實帶來的潛力，正積極獵殺它們。
“只有這樣，才能堅決認為這種假設將有更多的證據”，他補充說。
Die
Forscher untersuchten die fossilen Überreste von zwei Sinocalliopteryx
Dinosaurier und fand sie auf primitive Vögel und Flugsaurier worden
Schlemmen.
Die
Beute hätte aufgeräumt haben, aber sie argumentieren, dass die
Anwesenheit von mehreren Vögeln im Magen eines fossilen stillschweigend
die Beute aktiv gejagt wurde.
Die Forscher schlug vor, dass ihre Beute, die Dinosaurier verwendet Hinterhalt Jagdtechniken ähnlich modernen Katzen zu fangen.
Festlegen,
wie Dinosaurier lebten schwierig ist - viel von dem, was wir wissen,
ist Vermutung, gebaut von einem smidgen materielle Zeugnisse und
ungeheure Mengen fundierte Meinung.
Fossilien
bieten eine der wenigen greifbaren Verbindungen zurück zu der
Kreidezeit und Jurassic Epochen - als die Dinosaurier die Erde
beherrschten. Sie stellen einen versteinerten und rudimentäre Momentaufnahme des prähistorischen Lebens.
Gute Qualität Fossilien sind mit Hinweisen, dass Hilfe Paläontologen Dinosaurier Leben wieder aufzubauen übersät.
Und
Fossilien beherbergen Überreste eines Dinosauriers letzte Mahlzeit
sagen uns viel über die Ernährung und Ernährungsgewohnheiten dieser
prähistorischen Kreaturen.
Als
Prof Mike Benton von der Universität Bristol weist darauf hin: "Jede
Fossil mit Mageninhalt ist wertvoll, weil sie uns sagt definitiv, was
das Tier wurde am Tag essen sie starb."
Dr.
Phil Bell der Pipestone Creek Dinosaur Initiative in Kanada wurde vor
allem in den Ernährungsgewohnheiten einer Spezies von Dinosauriern als
Sinocalliopteryx gigas interessiert.
Der Jäger und Gejagte
Sinocalliopteryx ist ein Mitglied der Compsognathidae Familie von Dinosauriern.
Compsognathids waren am Boden lebende Dinosaurier, die auf kräftigen Hinterbeinen lief.
Vorherige Fossilienfunde schlugen sie waren schnell Jägern Fütterung frei auf Echsen, Dinosaurier und Säugetiere.
Bei einer Länge von 2,5 m, wurde Sinocalliopteryx viel größer als andere Mitglieder der Familie Compsognathidae.
Zwei
hochwertige Sinocalliopteryx Fossilien wurden aus der Yixian Formation
in der Jehol Provence im Nordosten von China gewonnen.
Diese Formation - aus der Kreidezeit und reich an Fossilien - nachgegeben hat eine Reihe von wichtigen Saurierfunde.
Es war der Mageninhalt der beiden Sinocalliopteryx Fossilien gut erhalten, dass Dr. Bell war besonders interessiert in.
Gefangen
in der ersten fossilen waren die Reste einer einzigen Sinornithosaurus -
ein gefiederter fliegende Dinosaurier, Mess etwa einem Meter.
Dies war verlockende Hinweise, dass diese am Boden lebende Dinosaurier fliegenden Kreaturen gegessen.
Erkenntnisse
aus der zweiten fossilen waren sogar noch aufschlussreicher - innen
waren die erhaltenen Überreste von zwei primitiven crow-große Vögel,
genannt Confuciusorni.
Kommentierte
die Bedeutung seiner Entdeckung Dr. Bell erklärte gegenüber BBC News:
"Es ist so selten, dass ein Einblick, wie Dinosaurier bekommen - Tiere,
die schon seit Millionen von Jahren ausgestorben - benommen Wir wissen
jetzt mehr über die Ernährung dieser Spezies als jeder andere. Dinosaurier. "
Langsam, langsam eingängigen Affen
Zwei
Proben, sowohl haltigen fliegende Beute, schlug vor, dass
Sinocalliopteryx eine Vorliebe für Luftaufnahmen Steinbruch hatte und
hatte auch die Werkzeuge, um sie zu fangen - aber wie?
Dr.
Bell ist der Ansicht, dass die Dinosaurier schlaue Jäger waren: "Katzen
sind ein perfektes Beispiel, sie sind unglaublich stealthy, Stalking
ihre Beute, bevor stürzen.
"Ich
kann mir vorstellen, eine Sinocalliopteryx Stalking ein Vogel durch das
Unterholz wartet auf den richtigen Moment, um in die Luft zu springen
und einen Vogel fängt mitten im Flug.
"Sie waren eleganten Tiere mit langen muskulösen Beinen und scharfen" chompers. "- Perfekte Tötungsmaschinen"
Prof
Jingmai O'Connor von der chinesischen Akademie der Wissenschaften,
stimmt zu: "Ja, das Vorhandensein von mehr als einem Confuciusornis
schlägt Sinocalliopteryx war eine schleichende und geschickt Raubtier."
Ein
Blick von Prof Benton, die sie vielleicht von "schleicht sich auf diese
agile Vögel, vielleicht, wenn sie auf dem Boden essen" jagen dachte
geteilt.
Allerdings hat diese Schlussfolgerung nicht allgemeine Zustimmung gewonnen.
Prof
Zhonghe Zhou, auch von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften,
sagte: "Ich bin nicht ganz durch den Abschluss überzeugt, dass
Sinocalliopteryx zwangsläufig war ein Meister stealthy Jäger.
"Es
war zweifellos ein geschickter Jäger, und hätte stealthy haben, aber es
ist noch nicht genug Beweise, um dies zu unterstützen."
Dr.
Jakob Vinther von der University of Bristol, stimmt zu: "Die Tatsache,
dass sie hatten eine abwechslungsreiche Ernährung der kleinen und großen
Dinosauriern und primitiven Vögeln könnte vermuten lassen, dass sie
nicht Spezialisten Raubtiere, sondern eher ein Aasfresser - eine Art
Geier".
Obwohl "Der Befund von zwei Vogelexemplare im gleichen Sinocalliopteryx nicht bringen das Potenzial, dass sie sich aktiv jagen.
"Der einzige Weg, um stark für diese Hypothese argumentieren wäre, mehr Beweise haben", fügte er hinzu.